Het Drupal-project heeft vandaag de officiële release van Drupal 6, de nieuwste versie van het met prijzen bekroonde open-source contentmanagementplatform, bekendgemaakt. Deze nieuwe release bevat honderden verbeteringen, waaronder betere workflow en gebruiksvriendelijkheid, integratie van AJAX en meertalige ondersteuning, gebruik van de OpenID-verificatiestandaard, meer mogelijkheden en flexibiliteit voor het maken van lay-outs en gestroomlijnde beheertools. Drupal 6 is vrije software onder de GNU GPL-licentie en kan via http://drupal.org/drupal-6.0 worden gedownload.

“Iedereen de mogelijkheid bieden om indrukwekkende community-gedreven websites te maken zonder aan kracht in te boeten, is de kerngedachte van Drupal”, zei Dries Buytaert, de Drupal-projectleider en chief technology officer van Acquia Inc. “Drupal 6 is trouw aan dit erfgoed, met de beste prestaties, functionele kracht, en afwerking. Ik ben razend benieuwd wat de wereldwijde Drupal-gemeenschap ermee gaat doen.”

Drupal 6 biedt nieuwe mogelijkheden en verbeteringen aan op die gebieden die ontwikkelaars en website-eigenaren het meest waarderen, zoals:

• Vereenvoudigde installatie. Essentiële site-instellingen, zoals het aanmaken van de beheeraccount, worden automatisch geconfigureerd tijdens de installatie van een nieuwe Drupal-site. Ontwikkelaars die voorgeconfigureerde 'turnkey'-distributies van Drupal maken, kunnen de installatieprocedure met extra stappen aanpassen.
• Meertalig publiceren. Drupal ondersteunt nu echt meertalige websites, beheer van inhoud in meerdere talen en automatische detectie van de voorkeurtaal van de gebruiker. Standaard biedt Drupal nu ondersteuning voor zowel links naar rechts én rechts naar links geschreven talen.
• Rich User Interface. Drupal 6 gebruikt AJAX-technieken voor vereenvoudigde en interactieve beheertools. Drag-and-drop organiseren van inhoud, tools voor het beheren van complexe informatiehiërarchieën en subtiele verbeteringen in de gebruikersvriendelijkheid, zoals kopteksten van tabellen die op het scherm blijven en niet van de pagina afschuiven, maken het beheren van een Drupal 6 site eenvoudiger. Ontwikkelaars kunnen met dit framework dynamische effecten toevoegen die ook in oudere browsers een werkende versie opleveren.
• Lay-out zonder programmeren. Een nieuwe aangepaste vormgeving voor Drupal 6 maken kan zonder PHP-code: plaats de CSS-bestanden en afbeeldingen op de server, geef in Drupal aan waar ze te vinden zijn en u bent klaar. Voor meer complexe lay-outs kunt u gebruikmaken van eenvoudig te bewerken templates die de standaard Drupal HTML-opmaak vervangen.
• Melding van updates. Drupal kan website beheerders automatisch informeren over beschikbare software-upgrades en bug fixes. Bezorgd over veiligheid? Laat de website u dan per e-mail informeren wanneer veiligheidsupdates voor zijn add-on modules beschikbaar zijn.
• Grote prestatieverbeteringen. Naast deze nieuwe functies is er een extra bonus: verbeterde prestaties. Bovenop de caching voor anonieme gebruikers, biedt Drupal 6 een groot aantal niet direct zichtbare verbeteringen die de snelheid van websites met grote aantallen ingelogde gebruikers verhogen. Voor server beheerders van websites met veel dataverkeer, biedt de nieuwe versie een vereenvoudigde integratie met externe caching-oplossingen en loadbalancers.

Naast de belangrijkste nieuwe functies en prestatieverbeteringen, zorgen honderden kleinere verbeteringen in deze release voor een betere afwerking en tegelijkertijd voor een nog betrouwbaardere basis voor ontwikkelaars die hun eigen Drupal-uitbreidingen bouwen. Een gedetailleerde lijst van verbeteringen is beschikbaar op http://drupal.org/drupal-6.0.

De ontwikkeling van Drupal 6 is het resultaat van samenwerking tussen honderden individuele open source-ontwikkelaars verspreid over de hele wereld. Meer dan 700 mensen hebben tijdens deze ontwikkelingscyclus code bijgedragen en fouten opgelost. Meer dan 100 uitbreidingsmodules zijn reeds beschikbaar voor Drupal 6 en nog eens honderden zullen volgen wanneer ontwikkelaars bestaande modules upgraden om van de nieuwe mogelijkheden van Drupal 6 gebruik te kunnen maken.

Dries Buytaert was student aan de Universiteit van Antwerpen in België toen hij in 2001 het Drupal-project startte als een testplatform voor opkomende sociale technologieën op het internet. Sindsdien heeft Drupal zich ontwikkeld tot een rijk en flexibel platform voor het ontwikkelen van content-driven community-websites. Het project is een succesverhaal voor open-source waarin duizenden vrijwillige ontwikkelaars, bedrijven en non-profit-organisaties samenwerken om het kernplatform te bouwen en te onderhouden. Duizenden plug-in-modules zijn ontwikkeld om functies toe te voegen: van webwinkel-oplossingen tot geavanceerde tools voor mediabeheer en sociale netwerken. Drupal wordt toegepast in honderdduizenden websites voor grote en kleine bedrijven, waaronder Warner Brothers Records, Fast Company magazine, The New York Observer, The Onion, Amnesty International, SonyBMG, Forbes, Harvard University.